| 1. Die mechanische Reinigungsstufe |
| Der Rechen
Die erste Station der Abwasserreinigung ist der Rechen. Dort werden grobe Abfälle aus dem Wasser "rausgekämmt". |
| Der Sandfang
Im Sandfang lagern sich Stoffe wie Sand und Kies ab. Dazu muss die Fließgeschwindigkeit des Wassers verlangsamt werden, denn nur dann setzen sich schwere Stoffe am Boden ab. |
| Vorklärbecken
Auch die Vorklärbecken arbeiten mit langsamer Fließgeschwindigkeit. Hier setzen sich feine Schwebestoffe als Vorklär-Schlamm ab. Der Schlamm wird entnommen und beseitigt (s.u.). Leichtstoffe, die an der Oberfläche treiben, wie Fette und Mineralöle, werden gesondert entfernt. |
2. Die biologische Reinigungsstufe
In dieser Stufe werden biologisch abbaubare Schmutzstoffe entfernt. |
| Belebtschlamm-Becken
In diesen Becken werden durch die Zufuhr von Sauerstoff optimale Lebensbedingungen für Bakterien und Kleinstlebewesen - dem so genannten Belebtschlamm - geschaffen. Dieser Belebtschlamm nimmt organische Abwasserstoffe als Nahrung auf und baut sie ab. |
| Nachklärbecken
Der Belebtschlamm wird im Nachklärbecken aus dem Abwasser entfernt und entweder dem Belebtbecken wieder zugeführt oder zur z. B. Schlammbeseitigung ins Vorklärbecken eingeleitet. |
| 3. Die weitergehende Reinigungsstufe |
| In der letzten Stufe werden Stoffe wie Stickstoff und Phosphor aus dem Abwasser entfernt. Stickstoff wird im Belebungsbecken mit Hilfe von biologischen Prozessen beseitigt. Phosphor wird häufig durch Zugabe von chemischen Hilfsstoffen, z. B. Eisen, eliminiert. Bei sensiblen Gewässern wird der Ablauf der Nachklärung noch einmal in einer Flockenfiltration behandelt. |
| Schlammbeseitigung |
 | Der Schlamm, der an verschiedenen Stationen der Abwasserreinigung anfällt, setzt sich in einem Eindicker ab. Das überschüssige Wasser wird zur Abwasserreinigug zurückgepumpt und der eingedickte Schlamm wird dem Faulbehälter zugeführt (s. Foto). In dem Faulbehälter zersetzen Fäulnisbakterien unter Luftabschluss den Schlamm. Dabei entsteht Biogas. Der verbleibende Rest wird in der Schlammverbrennungsanlage des Wupperverbandes verbrannt. |
